Ethan Gage kalandjai nem értek véget dakotaföldön. Pedig bohém hősünk immár jó útra szeretne térni, megtalálni elvesztett egyiptomi szerelmét, Astizát, és még azt sem tartja elképzelhetetlennek, hogy idővel ,,rendes munkából" tartsa fenn magát. Ám a kalandort a mediterráneumba űzi végzete, hogy előássa Napóleon számára azt az évezredek óta eltűnt ősi fegyvert, amely valaha Arkhimédész fejéből pattant ki. A rejtett kincsről mindössze annyi tudása lehet a megrögzött kőzetbúvárból, a zoológusból és a kótyagos feltalálóból álló szedett-vedett nemzetközi felfedezőcsapatnak, amennyit egy gyűrű vésete mutat: irány Thíra, a mai Szantorini vulkánkrátere, ahol egy kupolás épületben fürdőkádszerű dobozba kell alászállniuk. Izgalomra minden ok megvan, ám ott van velük Gage, hogy ügyetlenkedéseivel önmaga számára is meglepő módon a helyes irányba terelje Napóleon küldöttségét Velencéből Thírára, onnan Tripoliba, Szicíliába, Toulonba, majd vissza Észak-Afrikába. A Földközi-tenger uralmát jelentő napsugárfegyver azonban nem csak őket tartja izgalomban. A felfedezők sarkában lohol a régi rivális Egyiptomi Rítus, megannyi tébolyult eretnekével, s új szövetségeseik, a pénzsóvár berber kalózok. Szemrevaló vezérük is mintha ismerős volna valahonnan Ethan Gage-nek...
