1955-ben járunk, Amerika közepén, Las Vegasban. Míg Európában a lódenkabátos emberek élelmiszerért állnak sorba, az Egyesült Államokban mindenki hatalmas benzinfaló szörnyetegekkel jár, rock and rollt hallgat és a gombamódra szaporodó gyorséttermekben étkezik. A regény főszereplője Deacon, zseniális fehérbőrű jazztrombitás. Alig száll le a chicagói buszról, Mo Winer, a Las Vegas-i maffiafőnök máris a szárnyai alá veszi. Deacon egy robbanásig feszült helyzet közepén találja magát a szerencsejátékok fővárosában. Lassan rá kell jönnie, hogy a város hatalmasságai között egy grandiózus, bonyolult játszma folyik, melyben akarata ellenére az ő kezében van az adu ász.
